Животный мир Ярцевского района формировался под влиянием многих причин, главнейшие из которых - водораздельное положение района. Этим обусловлены разнообразие и своеобразие животного мира Ярцевского района. Здесь можно встретить виды животных. Впервые отмеченные для фауны бывшего СССР. Многие веды животных, занесенные в Красные Книги бывшего СССР и России, на территории Ярцевского района встречаются довольно часто. Всего в воде. Почве и на суше обитают 12 типов животных (11 типов беспозвоночных и 1 типа хордовых).

В водоемах обитают 10 видов амеб (коло 5-6 безраковинных и 4-6 видов раковинных), 1-2 вида солнечников, несколько видов жгутиконосцев. Среди них есть как свободноживущие, так и паразитирующие формы. Отдельные виды являются биоиндикаторами загрязнения водной среды. Самыми многочисленными одноклеточными животными являются инфузории. Достаточно разнообразен и мир многоклеточных животных. Обычны два вида кремнероговых губок (бодяг). Губки в результате своей жизнедеятельности очищают водоемы от органики и улучшают кислородный режим. Часто можно встретить два вида гидр, они ведут хищный образ жизни и поселяются в чистой воде. Круглые черви это второй по численности, после членистоногих, тип животных. Он представлен в водоемах несколькими классами: гастротрихами, нематодами, коловратками и волосатиками. В воде приспособились жить несколько видов кольчатых червей, относящиимся к двум классам: малощетинковые черви и пиявки. Наиболее обычны в водоемах района из малощетинковых червей стилярии, хетоггастеры, а в загрязненных водах тубифекс. Известно в районе и одно местонахождение медицинской пиявки (верхнее течение реки Вопь, недалеко от д. Репино). Данный вид занесен в Красную книгу Смоленской области.

Одним из многочисленных типов животных являются моллюски. Они относятся к двум классам: двустворчатые и брюхоногие. Из крупных двустворчатых моллюсков наиболее обычно семейство унионид, включающее четыре рода: унио, крассиана, анодонта и псевдоанодонта. Кроме крупных двустворчатых моллюсков. В водоемах обитают многочисленные мелкие двустворчатые моллюски. Второй класс брюхоногие моллюски включает виды, обитающие в пресных водах и на суше. В пределах класса выделяют два подкласса: Гребнежаберные (чаще жаберные) и Легочные моллюски. Жаберные моллюски представлены несколькими видами вальват, или затворок (5-6 видов), битиний ( около 5 видов) и вивипарид (живородки) - 6-7 видов. В подкласс Легочных моллюсков включаются виды, которые освоили наземные условия и перешли на легочный тип дыхания.

Достаточно широко представлен тип Членистоногие. Их можно подразделить на первичноводных и вторичноводных животных. К первичноводным относится лишь класс Ракообразных, среди которых выделяют группу высших и низших раков.

Класс Паукообразные - один из древнейших наземных беспозвоночных животных. Однако отдельные виды вторично перешли к жизни на водоемах. В водоемах района обитает один вид из отряда Пауков - паук-серебрянка.

С водной средой связаны стадии развития многих насекомых, а для отдельных групп водная среда и является средой обитания. К таким группам относятся отряды веснянок, поденок, веслокрылок, стрекоз, ручейников, двукрылых, личинки которых развивается в воде от 1 до 2 лет, а взрослое насекомое ведет наземный образ жизни.

Основу населения наших лугов, лесов и полей слагают почвенные животные. На каждом квадратном метре можно встретить до тысячи разных видов почвенных обитателей. В почве, а вернее в пленочной воде, находится большое количество животных из подцарства Простейшие. Это специфичные почвенные амебы, жгутиконосцы и инфузории. Кроме простейших, в пленочной воде встречаются нематоды - представители типа Круглые черви. По численности они уступают только простейшим. Из типа кольчатые черви в почвах района встречаются энхитреиды и всем известные дождевые черви. Очень многочисленны и разнообразны в наших почвах членистоногие. Типично почвенными являются многоножки, к ним относятся симфилы, пауроподы, кивсяки, костянки и землянки. Наземные ракообразные представлены мокрицами. Среди самых мелких членистоногих следует отметить клещей и ногохвосток. Значительную часть обитателей почвы составляют личинки насекомых. Это известные всем проволочники - личинки жуков щелкунов, личинки пластинчатоусых жуков, личинки жуков долгоносиков, гусениц бабочек совок, а также личинки настоящих мухи других двукрылых (слепней, ктырей, бекасниц) и личинки большинства коротконадкрылых жуков и жужелиц.

В лесах на поверхности почвы и в ее верхних слоях встречаются жуки катопиды, стафилины, щелкуны, катопиды, жужелицы На различных растительных ярусах многочисленны прочие насекомые - жуки (листоеды, слоники, жужелицы, усачи, мертвоеды, пластинчатые мягкотелки), перепончатокрылые (наездники, пилильщики, муравьи), много бабочек (нимфалиды, совки, листовертки, огневки, бархатницы, пяденицы), двукрылых (комары-долгоножки, мухи), довольно обычны сетчатокрылые (златоглазки).

На полянах и лугах многочисленны прямокрылые (кузнечики, саранчовые), бабочки (белянки, парусники, нимфалиды, голубянки, огневки), перепончатокрылые (осы, пчелы, наездники), жуки (хрущи, мелкие усачи, слоники, листоеды-листоблошки), щелкуны, навозники, мягкотелки), много различных клопов. В воздухе охотятся стрекозы, на почве - скакуны, жужелицы и стафилины.

На сельскохозяйственных землях обычны клопы, жуки щелкуны, листоеды и слоники, тли, бабочки совки, белянки, нимфалиды, пяденицы.

Вблизи водоемов обычны веснянки, вислокрылки, ручейники, жуки трясинники и листоеды-радужницы, стрекозы, поденки, жужелицы, стафилины, водолюбы.

На болотах клопы, мухи, комары, жуки жужелицы и стафилины. На остепненных участках скакуны-межнянки и личинки муравьиного льва.

В жилищах черные и рыжие тараканы, несколько видов жуков - мучные хрущаки, хлебный точильщик, притворяшка-вор, кожееды, шубная моль, бабочки огневки.

Некоторые виды насекомых питаются кровью человека - постельный клоп, блохи, вши, настоящие комары, слепни, мокрецы, мошки.

На территории Ярцевского района встречаются редкие насекомые, которых следует охранять, данные о них имеются в Красной книге Смоленской области. Из насекомых, которые охраняются на всей территории России и реально могут быть встречены у нас, следует отметить парусников Махаона и Мнемозину, совку Голубую ленточницу, бабочку Медведицу-госпожу.

Фауна рыб Ярцевского района довольно разнообразна. Всего в водоемах района обитает 45 видов рыб. В их числе 35 видов аборигенных, 6 видов проходных и 4 вида, завезенных из других районов для акклиматизации и разведения. Около 70% видов рыб представлены карповыми. Среди них: культурная форма карпа, серебряный и золотой карась, линь, плотва, лещ, густера, красноперка, язь, голавль, уклея и другие. Окуневые представлены окунем, ершом, ершом-носарем и судаком. Довольно обычна для наших водоемов щука, вес которой может достигать 20 кг и более, сомы, вес которых превышает 100 кг. К категории редких видов относятся: подкаменщик, стерлядь, ручьевая форель, вырезуб, днепровский усач, горчак и речной угорь.

За последние 30-40 лет из ихтиофауны района исчезли 2 ценных вида промысловых рыб - русский осетр и ладожский рипус, это произошло в связи с изменением ледового режима и загрязнением вод промышленными и сельскохозяйственными стоками.

Земноводные представлены крайне бедно. Два вида жаб, серая и зеленая, обычны для всей территории. Зеленые лягушки встречаются по берегам водоемов. Прудовая лягушка предпочитает небольшие заболоченные водоемы, а озерная встречается по берегам крупных рек и озер.

Бурые лягушки (травяная и остромордая) меньше привязаны к водоемам. Остромордая лягушка чаще встречается в сырых западинах хвойного и смешанного лесов, а травяная предпочитает сырые и пойменные луга с пересыхающими лужами.

Обычны тритоны обыкновенный и гребенчатый. К категории редких следует отнести краснобрюхую жерлянку, занесенную в Красную книгу Смоленской области, и чесночницу, которые ведут скрытый образ жизни и крайне малочисленны.

Пресмыкающиеся представлены 5 видами: 2 вида змей и 3 вида ящериц. Гадюка представлен всеми пятью цветовыми морфами, встречающимися на территории бывшего СССР. Это серая, черная, коричневая, охристо-желтая и оранжево-бурая разновидности. Наиболее обычны серые гадюки с зигзагообразной черной полосой на спине. Селятся в смешанном лесу, в кустарниках, на лугах, полях и болотах, предпочитают хорошо прогреваемые склоны, опушки и поляны. Гадюка ядовита, и ее укус довольно болезненный и опасный. Обычно человек после укуса гадюки выздоравливает через четыре дня, смертельные случаи крайне редки и чаще возможны при укусе в шею и лицо. В последние десятилетия численность гадюк в районе постоянно сокращается. Происходит это в результате увеличения транспорта на дорогах, экологически неверного подхода к мелиорации земель, недостаточного внимания к сохранению мест обитания этого вида, ничем не оправдвнного истребления гадюк населением.

Ужи селятся на берегах рек, озер и болот. Змея безобидна, но крупные экземпляры могут довольно больно укусить. 

Среди ящериц обычны живородящая и прыткая. Живородящая ящерица придерживается тенистых лиственных и смешанных лесов, предпочитая увлажненные и даже сырые мшистые места, хотя очень любит погреться на солнце. Прыткая ящерица - обитатель лесов с хорошо прогреваемыми склонами и полянами, пустырей и луговин, часто поселяется небольшими колониями. Пока еще обычна безногая ящерица - веретеница ломкая, но численность ее сокращается, и она занесена в Красную книгу Смоленской области. Эта ящерица придерживается широколиственных и смешанных лесов с обильной подстилкой. Днем скрывается в гнилых пнях и кучах валежника. Ящерица абсолютно безвредна для человека, но нередко ее принимают за змею медянку и убивают. Следует отметить, что медянки в нашем районе обнаружено не было.

На территории Ярцевского района в период гнездования, весенне-осенних перелетов, зимовки и случайных залетов встречается около 270 видов птиц, относящихся к 17 отрядам. Отряды Гагарообразные и Поганкообразные - типичные представители водоемов, поросших тростниково-осоково-розговой растительностью. Широко распространена в области чомга, или большая поганка. Редкими видами являются поганки малая и серощекая (занесены в Красную книгу Смоленской области), из гагар - краснозобая и чернозобая.

Представители отряда Веслоногих (пеликаны и бакланы) исключительно залетные виды. Отряд Аистообразные насчитывает 9 видов. Ранней весной из тростниково-розговых крепей раздается "буханье" выпи. На водоемах, имеющих бордюр тростника или осок, можно встретить цаплю серую. Самый распространенный аист белый, часто гнездящийся в населенных пунктах. Аист черный, напротив, редкий вид и ведет скрытый образ жизни, поселяясь в глухом лесу (занесен в Красные книги СССР и Смоленской области).

Отряд Гусеообразные насчитывает около 30 видов. Весьма редки лебедь-кликун, лебедь малый, гусь пискулька, казарка черная, турпан, синьга и крохоль большой (занесены в Красную книгу Смоленской области). Разрешенными для отстрела являются гуси (белолобый, гуменник, серый) и различные виды уток (кряква, шилохвость, свиязь, широконоска, красноголовый нырок, гоголь, чернеть хохлатая, чирок-трескунок, чирок-свистунок и др.)

Представители отряда Дневные хищные птицы зачастую завершают кормовую пирамиду различных экосистем. Среди них есть виды как с узкой пищевой специализацией, например, осоед, змееяд, скопа, орлан-белохвост, так и полифаги - коршун черный, канюк, лунь болотный, пустельга. В силу этого виды первой группы очень требовательны к местам гнездования и поэтому редки, вторые более пластичны и встречаются чаще. Леса и лесные колки населяют ястреб-тетеревятник и ястреб-перепелятник.

Отряд Курообразные представлен довольно широко. Это серая и белая куропатки, перепел, рябчик, глухарь и тетерев. Из них только перепел покидает к зиме нашу область, остальные птицы оседлые. Обе куропатки у нас малочисленны, а белая, как редкий и реликтовый для района вид, занесена в Красную книгу Смоленской области.

Отряд Журавлеобразных в районе объединяет семейства настоящие журавли и пастушковые. Редко можно увидеть серого журавля, он занесен в Красную книгу Смоленской области. Пастушковые (коростель, погоныш, лысуха, камышница) встречаются значительно чаще.

Отряд Ржанкообразных включает куликов, чаек, крачек, т. е. Виды в той или иной степени связанные с водой. Из 28 видов куликов, отмеченных в районе, на гнездовании обычны чибис, перевозчик, черныш, бекас, вальдшнеп. Вальдшнеп предпочитает смешанные леса с плодородными почвами. Многие кулики встречаются только в период весенне-осенних миграций. Кулик-сорока, улит большой, гаршнеп, кроншнеп большой и ветренник большой повсеместно редки и занесены в Красную книгу Смоленской области. Семейство чайковых насчитывает в районе 10 видов.

Отряд голубеобразных в районе объединяет 5 видов. Голубь сизый и кольчатая горлица - обитатели городов и сел. Вяхирь и витютень - лесной вид. Клинтух занесен в Красную книгу Смоленской области и подлежит охране.

Отряд Совообразных в районе насчитывает около десятка видов. Все, кроме совы белой, которая прилетает зимой с севера, обитают здесь постоянно. К мелким видам относятся сплюшка (обычная в районе), сычи воробьиный и мохноногий (редкие). Самыми обычными видами являются сова ушастая и болотная, несколько реже встречаются более крупная неясыть обыкновенная и неясыть длиннохвостая. Самая крупная и интересная сова - филин. Гнездится филин обычно на земле, он редок и занесен в Красную книгу Смоленской области.

Отряды Кукушкообразные, Козодоеобразные и Стрижеобразные имеют по одному одноименному типу. Кукушка и козодой - птицы леса, а стриж черный - синантропный тип, гнездящийся в постройках человека.

Представители отряда Ракшеобразных по праву считаются "райскими птицами", сверкающими всеми цветами радуги. Представители этого отряда в районе - зимородок голубой, сизоворонка и удод гнездятся в норах и дуплах.

Отряд Дятлообразные в районе насчитывает 9 видов, которые распределились по разным лесным биотопам. Так, самый крупный из них - черный дятел (желна) обитает в темнохвойных лесах, седой и зеленый дятлы - в лиственных и светлых. Обитателями смешанных лесов, а также скверов и парков является группа пестрых дятлов (большой, белоспинный, средний и малый). К категории редких в районе относятся дятел седой и трехпалый, они занесены в Красную книгу Смоленской области.

Отряд воробьинообразные - самый большой и насчитывает 25 семейств - более100 видов. В этот отряд входят самые прекрасные певцы, такие как, жаворонок полевой, дрозд певчий, славки садовая и черноголовая, и, конечно, соловей восточный. В этом отряде и самые умелые строители гнезд, например ремез обыкновенный, иволга и крапивник; искусные древолазы - поползень и пищуха. Есть и "водолазы", такие как оляпка, очень редкая у нас птица, ныряющая в быстрые ручьи и речки и бегающая по их дну в поисках пищи. Королек желтоголовый и красноголовый самые мелкие из встречающихся на территории района птиц. Удивительна биология клестов, они строят гнезда и выкармливают птенцов зимой, в самое холодное время года. Самые крупные представители отряда воробьиных - в семействе врановых: ворон обыкновенный, ворона серая, грач, сорока, сойка и некоторые другие. Самым крупным во всем отряде воробьиных мировой фауны является ворон, это очень умная и осторожная птица, недаром о нем сложено в народе самое большое количество легенд и сказаний.

Млекопитающие представлены 57 видами, которые характерны для всего Европейского центра России. В видовом отношении наиболее многочисленны мелкие животные, ведущие скрытый (чаще норный) образ жизни. Это грызуны, которых насчитывается "" вида. Широко представлены хищные животные - 12 видов, летучие мыши (рукокрылые) - 9 видов, насекомоядные - 8 видов, копытные - 4 вида, зайцеобразные - 2 вида.

Из насекомоядных наиболее обычны бурозубки (сем. землеройки). У нас обычны большая бурозубка и малая бурозубка, бурозубка средняя очень редка. Интересна водяная землеройка - кутора.

Самым редким и интересным представителем насекомоядных является выхухоль. Она занесена не только в Красные книги области и СССР, но и в Красную книгу МСОП. Выхухоль живет в норах, вход в которые находится под водой.

К насекомоядным относятся также крот и еж. Еж встречается повсеместно, часто, недалеко от города и поселков. Обычным, а в некоторых местах и многочисленным, является крот. Следы его деятельности - кротовины можно увидеть в поймах рек, на лугах, полях и огородах. Нет их в хвойных лесах, т.к. там практически отсутствуют дождевые черви - основной корм крота.

Из грызунов наиболее обычны мышь полевая, мышь домовая, мышь лесная, полевки рыжая и серая. Повсеместно сопутствует человеку крыса серая. Желтогорлая мышь - обитатель лиственного леса - самая крупная из наших мышей. Мышь-малютка обитает на высокотравных лугах и в поймах, осенью и зимой обычна в скирдах. В водной среде обитают ондатра и водяная крыса. Оба этих животных родственны полевкам, а не крысам.

К хвойным лесам тяготеет белка. Белка летяга встречается редко, она обычно поселяется в смешанных лесах со значительной примесью осины, занесена в Красную книгу Смоленской области.

Самым крупным грызуном Ярцевского района является бобр. Бобры живут колониями на берегах водоемов. В связи с браконьерством численность бобров уменьшается, поэтому эти животные занесены в Красную книгу Смоленской области.

Два вида зайцеобразных - заяц-русак и заяц-беляк издавна являются традиционными охотничьими видами. Русак предпочитает открытые пространства, а беляк тяготеет к смешанным и елово-осиновым лесам.

Рукокрылых, обитающих в районе. 12 видов, все занесены в Красную книгу Смоленской области. Самая крупная и редкая из них - гигантская вечерница. Чаще других мы встречаемся с ночницей водяной. Все рукокрылые требуют охраны и изучения.

Из хищных зверей на территории Ярцевского района наиболее известны: лисица, куница, хорь черный, норка, волк, медведь, выдра, рысь. Охране из хищников подлежит только выдра (занесена в Красную книгу Смоленской области). Выдра проводит в воде почти все время. Норка живет по берегам водоемов. Черный хорь часто навещает жилище человека. Из мелких куньих встречаются ласка и горностай. Самый крупный из куньих - барсук. Живет в глубоких норах с несколькими выходами и продушинами.

Медведь встречается редко, впадает в зимнюю спячку, постоянно держится на облюбованной территории.

Волки живут семьями, эти неутомимые хищники преодолевают большие пространства в поисках добычи. В последние годы численность волков значительно возросла, и потери от них стали весьма ощутимы в лесных хозяйствах и деревнях. Волк умен и очень осторожен, поэтому охота на него ведется хорошо организованными коллективами, обычно с помощью оклада флажками.

Рысь живет в лесной глуши и редко попадается на глаза человеку.

Из копытных встречаются лось, кабан, косуля и благородный олень. Лоси прекрасно приспособлены к обитанию в заболоченных лесах, там, где лосей много, остро встает проблема "лес и лось". Кабаны держаться чаще семейными группами, крупные секачи довольно агрессивны и могут быть опасны для человека.

Наибольшее количество зверей пришло к нам с запада, одновременно с дубравами, липняками и другими флористическими элементами европейских лесов. Таким образом, фауна позвоночных животных Ярцевского района богата и разнообразна по своей структуре. В одном биоценозе можно встретить одновременно выходцев из разных природных зон.